Estado del ambiente y alimentación saludable y sostenible en los Estados Miembros del SICA

Alimentación como derecho humano

De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), “la alimentación es uno de los aspectos más importantes para el bienestar de las personas porque, además de proporcionar la energía necesaria para la vida y ser fundamento indispensable para poder llevar una vida prolongada, saludable y laboriosa, es expresión de identidad cultural y fuente de placer”. Por su parte, en el ámbito internacional resaltan los compromisos adquiridos en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996; la Cumbre del Milenio en 2000; así como la Cumbre Mundial sobre la Alimentación ˝Cinco años Después˝, en 2002. Por otro lado, el derecho a la alimentación es una obligación jurídicamente vinculante para los 160 Estados parte del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (FAO, 2010), particularmente en su artículo 11. Este documento fue adoptado por las Naciones Unidas en 1966 y entró en vigor en 1976. En este pacto, el derecho a estar protegido contra el hambre es el único derecho calificado como ˝fundamental˝ y se le asocia con el derecho a la vida.

Al contemplar la alimentación como un derecho humano, lo que se persigue es que las personas puedan acceder a alimentos con el fin de contar con una vida saludable y productiva. Esto implica que debe superarse la perspectiva de concebir a la población como beneficiarios y transitar hacia una visión de titularidad de derechos para todas y todos los habitantes de un país, en donde el derecho a la alimentación adquiere una dimensión universalista.

Además, subyace la dimensión que los Estados Nacionales-particularmente los Gobiernos- respeten y protejan el derecho de las personas a alimentarse (FAO, 2010).Si se reconocen la alimentación y a la seguridad alimentaria como Derechos, los Estados de acuerdo a FAO, adquieren las siguientes obligaciones: 1)“Respetar el derecho y evitar acciones que tengan por resultando un impacto negativo sobre este derecho, incluyendo reflexionar sobre el modelo económico; 2) Defender, proteger y hacer cumplir ese derecho, destinando recursos económicos y diseñados programas; 3) Facilitar el cumplimiento, ejecutando estrategias para erradicar la pobreza y garantizar medios de vida y la seguridad alimentaria y nutricional a través de una política económica sustentable; 4) garantizar otros derechos y aspectos como: tierra, agua, educación, saneamiento básico; en general el acceso a todos los servicios básicos”

La concepción y operacionalización de la seguridad alimentaria bajo un enfoque de derechos permite que el abordaje desde la política pública local, nacional o regional supere el tratamiento asistencial; por lo que todas las intervenciones desde la institucionalidad pública en la materia deben estar expuestas a la exigibilidad en el cumplimiento del derecho por parte de la ciudadanía.

Situación del Estado del ambiente y alimentación saludable y sostenible en los Estados Miembros del SICA

Para entender mejor la situación sobre el estado de la alimentación en los Estados Miembros del SICA, es necesario analizar en primera instancia, el nivel de seguridad alimentaria que tienen las poblaciones. Según la FAO, la seguridad alimentaria y nutricional “se consigue cuando todas las personas en todo momento tienen acceso físico y económico a suficiente alimento, seguro y nutritivo, para satisfacer sus necesidades alimenticias y sus preferencias, con el objeto de llevar una vida activa y sana”

De los Estados Miembros del SICA que tienen datos disponibles en lo relativo a inseguridad alimentaria, Costa Rica muestra una proporción menor de su población afectada con este tipo de problema (15.3%). Mientras que para El Salvador, Guatemala y Honduras entre el 45% y el 50% de su población, experimenta vulnerabilidad en este aspecto (alcanzando un rango entre 14% y 19% cuando la inseguridad alimentaria es grave). Tomando en cuenta que el resto de los países de la región no cuentan o registran la información en relación al problema mencionado, se vuelve necesario contar con la disponibilidad y accesibilidad de dicha información para poder monitorear el estado de la seguridad alimentaria en la región, así como las políticas públicas implementadas.

Por otro lado, para la medición de la alimentación saludable, esta se identifica con el componente de seguridad alimentaria, conocido como “utilización biológica”, la cual se vincula con el estado nutricional de las poblaciones, como resultado del uso individual de los alimentos (ingestión, absorción y utilización) y el estado de salud. 

Debido a la dificultad que representa tener estadísticas con respecto a este aspecto, se utilizan variables proxy, tales como tasa de prevalencia de patologías, que puedan afectar la posibilidad de la utilización biológica de los alimentos (tuberculosis e infecciones respiratorias agudas), tasa de prevalencia de enfermedades transmitidas por alimentos, cobertura de servicios básicos que permitan un tratamiento adecuado de alimentos y desechos, entre otros (Martínez & Palma, 2014b).